“Итак, куда Вы направляетесь?” Типичный вопрос для немцев перед сезоном летних отпусков. Уже здесь становится очевидным  первое различие между Западной и Восточной Европой. В Германии ответ ‘в Одессу’ сопровождается неопределенным выражением лица и сопровождающим вопросом, «Где это?” С ответом “на Украине, на Черном море”, уровень неопределенности на лице возрастает. Наоборот, там же что-то произошло на Украине, и там ничего хорошего не было. Подобный разговор  вряд ли произошел бы в Восточной Европе. Все там знакомы с Одессой; все знают, что она расположена на Черном море и что там есть красивые широкие песчаные пляжи, и что она заслуживает своего прозвища: Ривьера Востока. Все знают, что много тысяч украинцев и белоруссов проводят там свой отпуск, но также и то, что страна находится в состоянии войны в течение последних трех лет. Большинство хорошо информированы о причинах, течении и текущем состоянии конфликта, а также о полной ситуации в стране, потому что это представляет серьезный интерес для них.

Третий вопрос, который типичен и для востока и для запада: “Ах, Вы оттуда?” К этому моменту, я поймала себя на мысли, что я должна была с самого начала просто ответить «еду на Майорку» и сэкономить для  спрашивающего и  для себя немного времени.

Поскольку я не оттуда, у меня там нет родственников, и я не из восточной Германии; а  родилась я в Баварии и выросла в Гессене в крошечной деревне в 50 км к северо-востоку от Франкфурта. В области, которую мой сосед, который по совпадению, был первым секретарем немецкого посольства в Москве в 1988, именует как «Гессинская Сибирь». В этом отношении, хоть и  существует некоторая связь, но она не этническая.

Почему тогда, я, как мать-одиночка, еду в отпуск в Одессу с моей дочерью и ее подругой, требует еще одного объяснения.